El ocho de marzo de 1916, Pancho Villa y su ejército atraviesan la frontera, arrasando la ciudad de Columbus, en el estado de Nuevo México. El gobierno de Estados Unidos, en represalia, inicia una operación de castigo. Thorn, oficial del ejército norteamericano que anteriormente fue acusado de cobarde, llega a México al frente de una misión de combate. Sin embargo, sus superiores le relevan inmediatamente y le asignan una nueva y oscura tarea: localizar a cinco héroes que han de ser condecorados en el Congreso. Thorn está dispuesto a todo con tal de lavar su deteriorada imagen, pero la misión no se le presenta fácil.